Een paar weken nadat een website live staat, krijg ik vaak een mailtje met de vraag of het contactformulier het wel doet. Het doet het. Wat iemand eigenlijk wil weten, is waarom Google er nog niets mee doet, en daar krijg je online vier verschillende antwoorden op. Een paar dagen, zegt de ene. Vier tot zes weken, zegt de andere. Drie tot zes maanden, zegt een SEO-bureau. Vier maanden tot een jaar, zegt iemand die Google citeert.
Ze hebben allemaal gelijk, want ze hebben het over verschillende dingen.
Inhoudsopgave
Vier dagen, zes weken, zes maanden: ze hebben allemaal gelijk
De termijnen lopen uiteen omdat ze iets anders meten. De één bedoelt het moment dat Google weet dat je bestaat. De ander het moment dat je op pagina 1 staat voor een zoekwoord. De derde het moment dat er iemand belt. Er zitten maanden tussen die momenten en ze worden vrolijk door elkaar gebruikt door mensen die je iets willen verkopen.
Gevonden worden zijn drie verschillende dingen
Eerst geïndexeerd. Google heeft je site gezien en opgeslagen. Je checkt het zelf door in Google te zoeken op site: gevolgd door je domeinnaam, zonder spatie. Staan je pagina’s er, dan ben je geïndexeerd. Dat zegt nog niets over je vindbaarheid, maar het is de eerste deur.
Dan vertoond. Google laat je site af en toe zien als iemand iets zoekt, vaak ergens ver onderaan waar niemand kijkt. Je ziet dit in Search Console onder vertoningen.
En dan pas geklikt. Iemand ziet je, vindt je relevant genoeg en klikt. Structureel gebeurt dat pas als je hoog staat voor iets wat mensen echt zoeken. Bij een nieuwe site duurt dat maanden, want Google heeft nog geen geschiedenis met je. Google zei zelf al eens dat het meestal vier maanden tot een jaar duurt voordat verbeteringen effect hebben.
Klanten komen pas na die derde stap. Belooft iemand je dat je in zes weken klanten uit Google haalt, dan verkoopt hij iets. Daar schreef ik al eens over.
Hoe het er ongeveer uitziet
De eerste weken gebeurt er niets zichtbaars. Je site staat, Google is langs geweest of niet, en je ziet nul.
Daarna staan je pagina’s in de index en zie je de eerste vertoningen. Op je eigen naam sta je op plek 1, en dat voelt als een overwinning maar betekent niets, want niemand zoekt op jouw naam behalve jij.
Daarna groeien de vertoningen en komen de eerste klikken binnen, vaak op zoektermen waar je zelf niet aan dacht. Bij een lokale praktijk doet je Google Bedrijfsprofiel in deze fase vaak meer dan je website. Pas daarna kom je hoog te staan voor een of twee termen met je plaatsnaam erin, en komt het eerste contactformulier dat je niet zelf hebt getest.
Dat is met een goed gebouwde site, met teksten waar de juiste woorden in staan. Zonder die basis kan het veel langer duren, of nooit gebeuren. Hoe lang precies hangt af van je plaats, je concurrentie en je onderwerp. Wie een vaste termijn noemt, gokt.
Voor coaches en therapeuten komt er nog een laag bovenop
Alles hierboven geldt voor een gewone website. Maar over onderwerpen die je gezondheid raken, zoals burn-out, angst, rouw en trauma, is Google voorzichtiger. Google zegt zelf dat het bij zulke onderwerpen extra gewicht geeft aan betrouwbaarheid: wie schrijft dit, wat is zijn opleiding en ervaring, en verwijzen andere sites naar hem. Een coach zonder beschermde titel moet dat zelf laten zien op de site.
Reken er dus op dat het voor jou langer duurt dan wat elk SEO-artikel zegt. Die artikelen gaan vaak over webshops. Hier heb ik uitgelegd wat Google dan wel wil zien. Het goede nieuws is dat het grootste deel op je over-mij-pagina hoort.
Hoeveel bezoekers is normaal voor een praktijk
Je leest overal een getal voor nieuwe websites. Dat komt uit artikelen over webshops en blogs en zegt over een praktijk niets. Een coach met één dienst in een middelgrote plaats krijgt weinig bezoekers. Uit de hele regio zoeken op een dag gewoon niet zoveel mensen naar jouw specifieke probleem.
En dat is prima. Je hebt geen honderden bezoekers per dag nodig. Je hebt er per maand een paar nodig die precies jouw probleem hebben en die contact opnemen. Duizend bezoekers die op een verkeerd zoekwoord binnenkomen, leveren niets op.
Kijk dus niet naar het aantal. Kijk in Search Console waar ze op binnenkomen en of dat de woorden zijn die iemand met jouw probleem zou typen.
Waar je je wél zorgen om moet maken
Geduld is niet hetzelfde als niets doen. Er zijn signalen waarbij je niet moet wachten.
Staan je pagina’s na ruim een maand nog niet in de index? Dan blokkeert er iets. Dat komt vaker voor dan je denkt: het vinkje “zoekmachines ontmoedigen” in WordPress dat nog aan staat, een verkeerd bestand, of een bouwer die het vergat. Staan er maandenlang nul vertoningen in Search Console, ook op je eigen naam? Of krijg je vertoningen zonder één klik terwijl je wel hoog staat? Dan is je paginatitel of omschrijving in Google zo saai of onduidelijk dat niemand hem kiest.
Hier helpt geduld niet. Er is iets kapot en dat repareer je.
Wat je in die tijd wél doet
Wachten is geen strategie. Drie dingen helpen en geen daarvan kost geld.
Vul je Google Bedrijfsprofiel volledig in, met foto’s, diensten en je echte adres of werkgebied. Zet je plaatsnaam en je probleem in gewone woorden op je homepage, in de titel en in de eerste alinea. Niet “welkom bij praktijk zus en zo”, maar wat je doet en waar. En schrijf één keer per maand over een vraag die je klanten echt stellen. Waarom dat genoeg is, schreef ik eerder.
Een controle voor vandaag
Zoek in Google op site: met je domeinnaam erachter. Staan je pagina’s er, dan ben je geïndexeerd en gaat het om tijd. Staan ze er niet en is je site al ruim een maand online, dan is er iets kapot. Zet Search Console aan als dat nog niet is gebeurd en kijk over dertig dagen naar vertoningen en zoektermen.
Weet je niet welke deur bij jou dicht zit? Dat staat hier uitgelegd. Vindbaarheid is de eerste.
